Oldenburg. Die EWE Baskets Oldenburg haben am gestrigen Dienstagabend ihren ersten Saisonsieg gefeiert. Beim Heimspiel gegen die Crailsheim Merlins gingen die Baskets mit einem 82:79-Erfolg vom Parkett. Erfolgreichster Werfer war Tai Odiase mit 18 Punkten, zudem sammelte der Center zehn Rebounds. Auch Max Heidegger präsentierte sich erneut in guter Form und legte 16 Punkte auf und verteilte sieben Assists. Am Samstag reisen die Baskets dann nach Frankfurt. Dort steht das Achtelfinale im BBL-Pokal auf dem Programm.
Nur wenige Tage nach der bitteren 78:79-Pleite bei den Niners Chemnitz, kehrt das Team von Cheftrainer Mladen Drijencic in die Erfolgsspur zurück. Wie beim Gastspiel in Chemnitz entwickelte sich auch das Duell gegen die Merlins zu einem echten Basketballkrimi. Im ersten Viertel sahen die knapp 4.500 Zuschauer in der EWE Arena mutig und durchaus frech aufspielende Gäste aus Crailsheim. Vor allem T.J. Shorts und Karen Lewis kamen ein ums andere Mal zu erfolgreichen Abschlüssen. So gingen die Baskets mit einem acht Punkte Rückstand in Viertel zwei und zeigten nun ihr vorhandenes Offensivpotenzial. In den zweiten zehn Minuten erzielten die Hausherren insgesamt 26 Punkte. Neben Tai Odiase und Max Heidegger, zeigte sich auch der BBL-Topscorer aus der vergangenen Saison, Michal Michalak in einer guten Verfassung. Nachdem Michalak gegen Chemnitz kein gutes Debüt erwischt hatte, versenkte der Pole nun wichtige Dreier. Die Baskets gingen mit einer 43:40-Führung in die Kabine.
Nach der Halbzeit blieb es allerdings bei einem nahezu ausgeglichenen Spiel. Mal hatten die Baskets einen guten Lauf und dann antworteten wiederum die Merlins aus Crailsheim mit einem 13:0-Lauf. Was man den Mannen um Kapitän Rickey Paulding zu keinem Zeitpunkt des Spiels absprechen konnte, war ein unglaublicher Kampfgeist. Angetrieben von den enthusiastischen Fans, fighteten die Baskets in den letzten beiden Vierteln um jeden Ball. Vor allem unter dem gegnerischen Korb war Center Tai Odiase kaum zu stoppen und ein wichtiger Faktor für den Heimsieg. Darüber hinaus kam auch Rickey Paulding (14 Punkte) mit zunehmender Spieldauer immer besser ins Spiel. Im entscheidenden Viertel zeigten die Baskets dann nicht nur sehenswerte Anspiele auf Odiase, sondern in wichtigen Situationen ihre Defensivstärke. Mit einer gelungenen Abwehraktion in der letzten Minute sicherten sich die Hausherren den ersten Heimsieg der Saison.
Die Erleichterung nach dem ertönen der Schlusssirene war bei allen Beteiligten spürbar groß. Nicht nur die Fans, die nach weit über 18 Monaten endlich wieder ein Pflichtspiel in der heimischen EWE Arena sahen, zeigten sich erleichtert, sondern auch die Spieler. Die Oldenburger wollten die unnötige Auftaktpleite gegen Chemnitz unbedingt vergessen machen und die ersten Punkte in der noch neuen BBL-Saison einsammeln. Da dieses Vorhaben auch gelang, zeigte sich Chefcoach Mladen Drijencic nach dem Spiel zufrieden: „Ich habe in der Kabine gesagt: In der Defensive „press the ball“, in der Offensive „move the ball“. Als wir das dann umgesetzt haben, haben wir auch das Spiel kontrolliert. Im 2. und 4. Viertel haben wir nur 15 und 14 Punkte zugelassen, im 2. und 3. Viertel haben wir 26 und 25 Punkte gemacht. Auch im letzten Durchgang, als Tai mit einigen Dunkings geglänzt hat, haben wir den Ball gut bewegt. Viele Fehler, die wir in Chemnitz gemacht haben, haben wir korrigiert. In diesem Spiel heute haben wir den Mut und den Willen zum Sieg gehabt und das als Team auch geschafft.“
